Majoritatea celor care ajung în Sri Lanka ajung pe Aeroportul Internațional Bandaranaike, aeroport care se află la o distanță de aproximativ 7-8 km de orașul-port Negombo și la aproximativ 20-25 km de capitala țării, Colombo. Pentru primele zile în Sri Lanka, am ales orașul Negombo, aici unde am avut primul contact cu viața locală și atmosfera specific sri lankeză.
Negombo – între viața locală și prezența turiștilor
Fără a fi foarte popular în postura de destinație turistică, Negombo este de multe ori preferat de turiști pentru primele zile în Sri Lanka sau pentru un popas înainte de a lua zborul spre alte destinații ori spre casă. Negombo este un oraș întins și care nu are neapărat un centru propriu-zis care poate fi identificat pe hartă. Fără a avea aspectul unui oraș foarte dezvoltat, fără prezența clădirilor înalte de tip blocuri și fără magazine mari, Negombo te introduce în atmosfera specifică acestei țări din Oceanul Indian.
Turiștii care ajung în Sri Lanka de obicei își rezervă maxim 1-2 zile pentru a descoperi Negombo și împrejurimile. Din acest motiv există suficient de mulți turiști care pot fi văzuți cu precădere în zona plajei principale din Negombo, o plajă foarte lungă unde te poți bucura de valuri, de soare arzător și de diferite activități precum plimbările cu barca sau înot.
Aici, în zona turistică există numeroase hoteluri, moteluri și guesthouse-uri unde te poți caza, de la cazări de tip budget și până la cazări apropiate de condițiile de lux, dacă privim prin perspectiva standardelor din această parte a lumii.
Însă dincolo de zona aceasta unde prezența turiștilor este vizibilă și unde conducătorii de tuk-tuk te fac să te simți ca într-o locație turistică, în numeroase alte zone ale orașului simți că Negombo nu se numără printre destinațiile preferate de turiști. Viața locală poate fi simțită în multe locuri, de la zona pieței de legume, la zona pieței de pește, și până la străzile înguste și aglomerate.
„Mica Romă” – denumirea primită de Negombo
Atunci când ajungi în Negombo, dincolo de faptul că intri în atmosfera locală și observi viața specifică din Sri Lanka, te poate surprinde prezența unui număr mare de catedrale și biserici catolice. Ei bine, prezența acestora este explicată prin faptul că în zona de coastă a Sri Lankăi prezența coloniștilor a avut o istorie îndelungată și unul dintre punctele cu o prezență ridicată a coloniștilor a fost chiar Negombo, un port important pentru comerțul cu diferite condimente și fructe specifice insulei.
În prezent se spune că peste 90% din populația din Negombo este catolică, fapt pentru care acest oraș a fost denumit „Mica Romă”. Însă dincolo de prezența bisericilor catolice, există foarte multe temple budiste, hinduse, moschei și chiar biserici neoprotestante. Acest mix de credințe religioase și locuri de închinare te poate surprinde atunci când te gândești la faptul că oameni având diferite credințe aleg să trăiască împreună. Mai mult, nici nu se simte vreo tensiune.
Principalele puncte de atracție din Negombo
Orașul-port Negombo are anumite puncte de atracție pentru turiștii care aleg să petreacă primele ore sau zile aici. Deși nu sunt obiective turistice de prim rang printre atracțiile din Sri Lanka în rândul turiștilor, trebuie subliniat faptul că atunci când ajungi aici, merită să aloci câteva ore pentru a descoperi ce are de oferit acest oraș.
Laguna Negombo este poate printre principalele puncte de atracție. Cu o suprafață foarte întinsă, laguna aceasta este un punct de atracție atât prin peisajul natural oferit, prin prezența numeroaselor specii de păsări, dar și prin prezența maimuțelor și a crocodililor. Din acest motiv se organizează plimbări cu barca înspre Insula Regelui, acolo unde turiștii pot să hrănească maimuțele. Personal am ales să nu experimentăm această activitate, considerând că nu este foarte interesant să hrănim maimuțe care deja sunt foarte obișnuite cu oamenii.
Plaja Negombo este un punct de atracție dacă vrei să te bucuri de nisipul fin și de apele calde pentru a te relaxa. Plaja nu este amenajată pe cea mai mare porțiune, dar este o plajă foarte întinsă unde poți să te bucuri de primele zile la Oceanul Indian. Aici vei putea observa de asemenea aspecte din viața locală, cu pescari sau oameni care oferă plimbări cu bărcile specifice acestei țări. Un aspect mai puțin plăcut este faptul că este destul de multă mizerie în anumite porțiuni ale plajei.
Templu budist Angurukaramulla Temple (Bodhirajaramaya) din Negombo este un alt punct de atracție, având o vechime mare și o statuie uriașă a lui Buddha. Templul prezintă scene din viața lui Buddha, de la momentul în care a părăsit palatul regal și până la momentul în care a încetat din viață, reprezentând modul în care a ajuns la iluminare, dar și viața de la momentul respectiv înainte. Chiar lângă templu există și o stupă, ambele putând fi vizitate. Templul este impozant, iar intrarea este una cu adevărat spectaculoasă. Pentru intrare se solicită o donație de 1000 rupii sri lankezi (aproximativ $3.5).
Catedralele din Negombo sau o parte dintre ele pot fi vizitate și este interesant să observi localnicii care ajung la aceste temple creștine. Similar cu cele din țările catolice, poți să înțelegi impactul avut de coloniștii portughezi în principal asupra locurilor acestea. Una dintre catedrale este San Sebastian, iar cea mai mare este Catedrala Sf. Maria.
Piața de pește poate fi un punct important de trecut pe harta obiectivelor de văzut în Negombo. Aici poți vedea modul în care peștele este pus la soare pentru a se usca. Această etapă durează aproximativ 3 zile, peștele uscându-se pe o plasă făcută din coaja de nucă de cocos. Interesant este faptul că deși este expus direct în razele soarelui, nu există muște sau alte insecte care să se așeze pe acest pește. Desigur, mirosul în zona pieței de pește este destul de puternic și din acest motiv trebuie să alegi cât timp acorzi pentru a te plimba pe aici.
Fortul Olandez este situat chiar în apropierea pieței de pește este un alt punct de interes din Negombo.. Din păcate nu a mai rămas foarte mult din vechiul fort, doar câteva ziduri, un far și o intrare în fort, iar în apropierea fortului este închisoarea din Negombo. Nu se percepe intrare la fortul din Negombo, asta și pentru că nu există foarte mult timp de petrecut aici.
Acestea sunt principalele puncte de interes din Negombo pe care le-am descoperit în prima săptămână în Sri Lanka. Atât în Negombo, cât și în apropierea orașului mai există și alte puncte de atracție, totul depinde de timpul avut la dispoziție, dar și de interesul față de anumite tipuri de astfel de puncte de interes.
Primele impresii după 1 săptămână în Negombo
Cu toate că cei mai mulți călători și turiști aleg să nu petreacă mai mult de 1-2 zile în Negombo, noi am ales să rămânem aici 1 săptămână după zborul cu Salam Air. Asta pentru a ne acomoda cu fusul orar, temperaturile și umiditatea foarte ridicate, atmosfera și viața locală, dar și pentru a avea posibilitatea de a decide dacă ne extindem viza. Într-un articol viitor voi reveni cu aspectele legate de viză și de extinderea vizei pentru Sri Lanka.
Primele impresii după 1 săptămână în Sri Lanka au fost pozitive și foarte plăcute. Oamenii erau foarte primitori, zâmbitori și deloc agasanți. Viața era foarte animată pentru ceea ce eram obișnuiți, multă gălăgie la orele de vârf din pricina traficului, multe claxoane și mult praf. Autobuzele locale erau o experiență în sine atât vizual, cât și ca experiență să te urci într-un autobuz.
Am descoperit piețele locale pline de fructe și legume, încercam să gustăm fructele locale și să găsim care sunt cele care ne plac. În același timp căutam să descoperim produsele din supermarket-urile din Sri Lanka și din micile magazine, foarte multe la număr. Însă noua aventură aducea cu sine și curiozitatea de a explora mai mult, astfel că după prima săptămână în Sri Lanka, mai exact în Negombo, am decis că merită să explorăm mai mult și să ne extindem viza.
În concluzie, Negombo a fost un oraș unde am simțit atât viața locală, cât și modul în care localnicii privesc turiștii. Am simțit condițiile meteorologice din zona tropicală, dar și viața din piețele locale sau de pe străzile din Sri Lanka. Am început să ne obișnuim să ne deplasăm pe marginea drumului fără a avea trotuare și să traversăm strada prin orice loc, cu atenție la traficul foarte haotic.
Din fericire experiența din Egipt ne-a fost de mare ajutor, atât din perspectiva traficului, cât mai ales din perspectiva peisajului. Am simțit că la prima vedere în Sri Lanka nu este atât de multă mizerie, observam pe alocuri afișe care încurajau la reciclare, iar acest lucru a făcut ca impactul cultural să fie mult mai mic decât dacă nu am fi avut experiența în Egipt timp de 1 lună din toamna anului 2022.
Cât timp să petreci în Negombo?
Dacă urmează să vizitezi Sri Lanka, timpul petrecut în Negombo poate să fie destul de scurt. Chiar dacă noi am locuit aici 7 zile, a fost pentru că ne-am dorit să ne acomodăm cu viața din Sri Lanka, cu temperaturile de aici și să ne decidem dacă extindem sau nu viza. Dacă doar vrei să vizitezi orașul, 1-2 zile sunt suficiente, dacă după zborul cu avionul ai energia de a începe să explorezi orașul.
În măsura în care ai la dispoziție doar câteva săptămâni pentru a vizita Sri Lanka, atunci cu certitudine nu recomand să petreci mai mult de 2-3 zile în Negombo. Totul depinde de modul în care îți organizezi călătoria în Sri Lanka. Negombo poate fi o oprire și înainte de a pleca din țară, nu neapărat atunci când ajungi în Sri Lanka.
Îmi doresc ca aceste informații să fie utile dacă urmează să ajungi în Negombo și să te ajute să îți organizezi timpul petrecut aici. În altă ordine de idei, dacă ai întrebări sau completări la cele de mai sus, te invit să lași un comentariu și voi reveni cât pot de repede cu un răspuns.
Lasă un răspuns