Ho Chi Minh City – Primul contact cu Vietnamul

Vietnam era una dintre țările aflate pe lista celor în care visam să ajungem de mulți ani. După cele 4 săptămâni petrecute în Cambodgia, Vietnamul era la îndemână. Din Phnom Penh, capitala Cambodgiei, urma un drum cu autocarul până în cel mai populat oraș din Vietnam, Ho Chi Minh (cunoscut anterior drept Saigon). Astfel, Ho Chi Minh City era prima oprire în Vietnam.

Lucru care ne-a surprins imediat de cum am trecut în Vietnam a fost numărul tot mai mare de scutere și casele foarte înguste pe mai multe etaje. Însă ceea ce aveam să descoperim în Ho Chi Minh avea să ne convingă de faptul că vietnamezii își trăiesc mare parte din viață în șaua scuterului și că prezența franceză din această parte a Asiei se regăsește în numeroase zone ale acestei metropole vietnameze.

Cum am ajuns din Cambodgia în Ho Chi Minh City

Pentru a ajunge în Vietnam am ales varianta autocarului. Acest lucru atât datorită costurilor mult mai mici, cât și datorită faptului că era o călătorie nu foarte lungă. Am ales să călătorim cu compania Giant Ibis, cea cu care am călătorit și în Cambodgia, când am plecat din Siem Reap.

Autocarul era foarte confortabil, iar înainte de a ajunge la graniță ne erau solicitate pașapoartele. Deși teoretic fiecare călător trebuie să se prezinte la vameș pentru a fi identificat, șoferul de autocar s-a ocupat de această practică, nu înainte însă de a face ieșirea din Cambodgia.

Trecerea frontierei din Cambodgia în Vietnam

La ieșirea din Cambodgia ne-au fost luate amprentele, ni s-a cerut viza de Vietnam, dar și formularul online completat pentru intrarea în Cambodgia. Având în vedere că era completat online, am discutat vreo 2 minute pentru a explica vameșului situația. Acesta sugera că este necesar formularul printat. În cele din urmă, a identificat în sistem formularul online de intrare în țară și totul s-a încheiat fără mari emoții.

Trecerea frontierei se face pe jos, urmând ca autocarul să vină după punctul de control. Înainte de a intra în Vietnam, autocarul a făcut o oprire pentru pauza de masă.

O situație interesantă a fost că șoferul autocarului a luat pașapoartele și a plecat cu autocarul spre punctul de frontieră cu Vietnamul. Ceea ce a făcut să avem ceva emoții, pentru că era singurul document pe baza căruia puteam călători. După aproximativ 30 de minute autocarul a pornit și am urcat, ne-am primit pașapoartele și aveam viza pe pașapoarte.

Punctele de trecere a frontierei pe cale rutieră cu autocarul au fost Bavet în Cambodgia, respectiv Moc Bai în Vietnam. Este important pentru obținerea vizei să treci punctul de intrare în țară la aplicarea online pentru viza de Vietnam. Acest lucru este un detaliu care nu trebuie neglijat, pentru că nu toate punctele de frontieră acceptă viza online.

De la frontieră până la intrarea în Ho Chi Minh am mai făcut aproximativ 1 oră. Însă în oraș traficul era de-a dreptul infernal și am făcut alte 45-50 de minute pentru câțiva kilometri. Cazarea se afla la circa 5 km de centrul orașului și am coborât din autocar pe parcurs. Asta pentru a fi aproape de cazare și a evita să mai luăm vreun taxi pentru a sta în trafic.

Prima provocare în Vietnam: traversarea străzii

Cazarea era într-o clădire tipic vietnameză, foarte îngustă și cu o intrare unde nu încăpeau 2 persoane. Camera era la parter și era curată, iar primul contact cu gazdele a fost foarte plăcut. După ce am lăsat rucsacii, trebuia să mergem să mâncăm, dar nu aveam încă bani locali, dongi vietnamezi (VND).

Pentru că deja era destul de târziu și la tarabele stradale din apropierea cazării nu puteam plăti cu cardul, am mers la un mic supermarket unde știam că se poate plăti cu cardul. Deși era la 5 minute de cazare, a durat 10 minute până ne-am încumetat să traversăm strada. Cu toate că eram la o trecere de pietoni, nimeni nu oprea! Șirul de scutere, motociclete și mașini era parcă nesfârșit. Viteza cu care se circula nu era foarte mare, dar nici mică. Astfel era o adevărată dovadă de curaj să traversezi.

O doamnă mai în vârsta a venit să traverseze și practic ne-a luat de mână și ne-a arătat cum se procedează. Traversezi fără să te oprești, te uiți pe sensul de mers pe care te afli și nici nu te grăbești, dar nici nu te oprești. În acest mod șoferii te evită oarecum și reușești să ajungi în siguranță pe cealaltă parte. Uneori doamna ridica mână să fie vizibilă pentru cei din spate. Și din prima seară am deprins modul de traversare al străzii în Vietnam.

Primul contact cu Ho Chi Minh City: trafic, scutere și viața de pe străzi

Dincolo de provocarea traversării străzii, haosul de pe stăzi era ceva nou. Cu mult peste ceea ce trăisem în Sri Lanka sau Cambodgia. Frecvența cu care se circula, numărul foarte mare de scutere și vuietul neîncetat al străzii, făceau ca primele ore să fie un spectacol diferit. Deși obositor, era în același timp interesant.

În tot acest haos al străzii, oamenii își găseau loc să mănânce pe scaunele foarte mici, tipic vietnameze, la restaurantele sau tarabele stradale. Trotuarele erau pline de astfel de mici restaurante și terase, dar și de scutere parcate. Tocmai din acest motiv era foarte greu să te deplasezi în condiții optime. Trebuia să mergi pe stradă, ceea ce presupunea o foarte mare atenție la trafic. Asta pentru că scuterele și motocicletele se deplasau pe multe rânduri, chiar dacă fiecare sens avea doar o bandă de rulare.

În primele 2-3 zile a părut foarte dificil să mergem astfel și în același timp să observăm peisajul și viața oamenilor. Pe măsură ce zilele treceau, a început să fie ceva obișnuit. În momentul în care am luat la pas orașul pentru a descoperi principalele atracții turistice și obiective, a devenit la îndemână să mergem pe marginea străzii sau pe trotuare, trecând printre tarabele stradale sau zeci de scutere parcate.

În Ho Chi Minh ne-am deplasat inclusiv cu autobuzele locale pentru transportul public. Asta după ce am reușit să retragem bani cash de la bancomat, folosind cardul Revolut.

Ce să vezi în Ho Chi Minh City: principalele obiective turistice

Muzeul Războiului

Unul dintre punctele de interes din cel mai populat oraș din Vietnam este Muzeul Războiului. Este un loc care stârnește emoții puternice prin faptul că sunt prezentate elemente și imagini care redau ororile războiului. Documente, fotografii și relicve din perioada războiului construiesc o imagine care să introducă vizitatorii în atmosfera acelor vremuri și evenimente.

Muzeul Ho Chi Minh

Un alt muzeu care merită vizitat în orașul care astăzi poartă numele liderului revoluționar care a schimbat istoria Vietnamului modern este dedicat chiar lui Ho Chi Minh. În acest muzeu vizitatorii pot descoperi aspecte din viața liderului care a unit Vietnamul de Sud cu cel de Nord. Muzeul redă aspecte care arată importanța și impactul avut de liderul revoluționar Ho Chi Minh pentru istoria țării.

Catedrala Notre-Dame din Saigon

Construită în stilul arhitectural de inspirație franceză, folosindu-se cărămizi aduse din Marsilia, această catedrală este un punct de atracție reprezentativ pentru Ho Chi Minh City. Atrage privirile atât prin dimensiunea impunătoare, cât și prin detaliile arhitecturale identice cu cele ale catedralei Notre-Dame din Franța.

Oficiul Poștal Central

Aflat imediat lângă catedrală, clădirea poștei centrale este impresionantă prin dimensiuni, dar mai ales prin detalii. Proiectată chiar de Gustave Eiffel, clădirea oficiului central al poștei este în continuare în funcțiune. Dincolo de estetica deosebită și importanța unei clădiri istorice, foarte mulți turiști vin aici pentru a se fotografia și pentru a trimite către casă o ilustrată cu gânduri către cei dragi aflați la kilometri distanță.

Târgul sau Piața Ben Thanh

Această piață din Saigon este locul ideal pentru cei care își doresc să găsească suveniruri, haine, mirodenii și mâncare specific vietnameză. Aici poți găsi un haos foarte colorat, care reușește să provoace toate simțurile turiștilor.

Opera din Saigon

Clădirea operei este în stil colonial, și emană foarte multă eleganță. Clădirea este în continuare folosită pentru diferite spectacole, concerte și alte tipuri de evenimente culturale. Chiar și fără a participa la astfel de evenimente culturale, opera merită a fi admirată din exterior.

Strada pietonală Nguyen Hue

Dacă vrei să iei pulsul fostei capitale din Vietnamul de Sud, strada pietonală Nguyen Hue nu trebuie să lipsească din traseul prin oraș. Această stradă este mereu plină de viață, dar mai ales la lăsarea serii. Inclusiv în weekend este o destinație perfectă pentru o plimbare relaxantă. Aici vei putea admira numeroase fântâni, muzicieni care cântă pe stradă, dar și clădirile care sunt de-a lungul străzii pietonale. Cea mai interesantă și reprezentativă este clădirea primăriei orașului.

Biserica Tan Dinh

Cunoscută sub denumirea „Biserica roz”, Biserica Tan Dinh se numără printre cele mai fotografiate atracții din oraș. Dincolo de culoarea intensă și distinctă pentru o biserică, această clădire este foarte atractivă inclusiv pentru arhitectura deosebit de interesantă.

Impresii după 7 zile în Ho Chi Minh City

Timpul petrecut în Ho Chi Minh City a fost unul interesant și ne-a permis să luăm contact cu atmosfera din marile orașe ale Vietnamului. Saigon, denumirea franceză a orașului, este de fapt cel mai populat oraș din Vietnam. Este totodată și orașul cu cele mai multe scutere sau motociclete din această țară. Chiar dacă în primele zile a fost o provocare să ne adaptăm la gălăgie, trafic, traversat strada și haos, după primele 48 de ore am început să ne acomodăm cu această atmosferă. Și chiar să ni se pară foarte antrenant întreg peisajul urban!

În Ho Chi Minh am petrecut primele 7 zile din Vietnam și ne-am dat seama că ne place atmosfera. Chiar dacă uneori era obositor să petreci mult timp pe stradă. Arhitectura colonială specific franceză, arhitectura vietnameză, templele budiste și cele chinezești, catedralele catolice, dar și respectul adus celui care a unit Vietnamul de Nord cu Vietnamul de Sud, după care este dată și noua denumire a orașului, Ho Chi Minh, toate acestea fac din Saigon o destinație care merită descoperită.

Dacă vrei să pătrunzi în atmosfera din Ho Chi Minh dincolo de descrierea din acest articol, mai jos găsești două videouri cu ceea ce am descoperit în oraș.

Vlog „Cum am ajuns din Cambodgia în Ho Chi Minh City cu autocarul?”

Vlog „La pas prin Ho Chi Minh City. Ce poți să vezi în Saigon?”

După cele 7 zile în sudul Vietnamului, ne aflam în autogara din Ho Chi Minh, pentru prima călătorie cu un autocar de tip „sleeper bus”. Ne îndreptam înspre urmatoarea destinație din Vietnam, orașul-stațiune Dalat. Despre experiența din Dalat, într-un articol următor.

Dacă vrei să călătorești într-un stil similar, dar nu ai suficient timp pentru organizarea călătoriei sau experiență în a-ți organiza călătoria pe cont propriu, nu ezita să mă contactezi pentru servicii de consultant călătorie.

Întrebări frecvente despre Ho Chi Minh City

1. Pentru ce este cunoscut Ho Chi Minh City?
Ho Chi Minh City este cunoscut pentru atmosfera sa foarte dinamică, traficul intens de motociclete, istoria legată de războiul din Vietnam și obiective precum Muzeul Războiului, Oficiul Poștal Central, Catedrala Notre-Dame și Piața Ben Thanh. Orașul este și un important centru economic și cultural al Vietnamului.

2. Câte zile sunt suficiente pentru a vizita Ho Chi Minh City?
Pentru principalele obiective și pentru a simți atmosfera orașului, aproximativ 3–4 zile pot fi suficiente pentru o primă vizită. Un sejur mai lung permite explorarea mai relaxată a cartierelor, piețelor, muzeelor și a unor atracții din împrejurimile orașului.

3. Cum este prima experiență în Ho Chi Minh City pentru un turist care ajunge în Vietnam?
Primul contact poate fi intens, mai ales din cauza traficului, aglomerației și ritmului foarte diferit față de orașele europene. Tocmai aceste contraste fac însă experiența memorabilă și oferă o imagine rapidă asupra vieții cotidiene din Vietnam.

4. Ce poți vizita în împrejurimile orașului Ho Chi Minh?
Din Ho Chi Minh City poți face mai multe excursii de o zi sau de câteva zile în zonele din sudul Vietnamului. Una dintre cele mai cunoscute experiențe este o excursie în Delta Mekong, unde poți descoperi canale navigabile, sate, piețe locale și modul de viață al comunităților din această regiune.

5. Merită să faci o excursie din Ho Chi Minh City în Delta Mekong?
Da, Delta Mekong oferă o perspectivă diferită asupra Vietnamului față de atmosfera urbană din Ho Chi Minh City. Am povestit experiența într-un articol separat despre excursia din Ho Chi Minh City în Delta Mekong, unde am prezentat traseul, locurile vizitate și impresiile noastre.