După ce timp de 3 luni am călătorit în Turcia, această călătorie a continuat în Georgia, țara vecină. Pentru acest lucru am trecut punctul de frontieră de la Sarp/Sarpi cu autocarul și am ajuns la Batumi, principalul oraș de la Marea Neagră din Georgia. Despre modul în care am trecut granița din Turcia în Georgia am relatat într-un articol anterior.

În acest articol voi prezenta orașul Batumi, care este atmosfera pe care am găsit-o în Batumi și cum am petrecut 2 săptămâni într-un oraș în plină dezvoltare la Marea Neagră și în zonele din apropiere de Batumi.

Batumi, supranumit „Las Vegas-ul” Mării Negre

Primul lucru care te surprinde atunci când ajungi în Batumi sunt clădirile de tip zgârie-nori și numeroasele clădiri cu aspect modern realizate din oțel și sticlă. Atunci când auzi vorbindu-se despre Georgia, nicidecum nu te aștepți să găsești în Batumi un oraș foarte modern și în plină dezvoltare, un oraș care devine tot mai mult similar cu Dubai sau alte orașe foarte moderne.

Datorită faptului ca Batumi, capitala regiunii Adjara, are foarte multe cazinouri și extrem de multe clădiri de tip zgârie-nori din oțel și sticlă, acesta este supranumit drept „Las Vegas-ul” Mării Negre. Aici vin foarte mulți jucători de poker sau de alte jocuri de tip casino din regiune, mai ales din Turcia, țară unde jocurile de noroc și casino-urile sunt interzise.

Ritmul de dezvoltare al orașului și numeroasele proiecte imobiliare aflate în construcție fac din Batumi un oraș în deplină evoluție și care cu siguranță că în câțiva ani va rivaliza cu alte destinații estivale importante din această parte a lumii.

Atmosfera din Batumi și cum am simțit primul contact cu Georgia

După 3 luni în Turcia, Batumi a fost primul contact cu Georgia. Cum era firesc, dintr-o dată peisajul și atmosfera arătau diferit. Oamenii erau mult mai relaxați, stilul vestimentar era complet diferit și orașul Batumi ne întâmpina cu un mix de naționalități și de culturi. Mai ales faptul că veneam din Kars, un oraș mai puțin turistic, a făcut ca primul contact cu Georgia să fie unul care să necesite puțină acomodare.

Dar având în vedere că urma să petrecem 2 săptămâni la Batumi, cu siguranță că în 2-3 zile deja vom fi luat primele repere referitoare la magazine, prețuri, produse și transport. Ceea ce era mai complicat în primă fază era să înțelegem alfabetul georgian, un alfabet unic, care nu este similar cu niciun alt alfabet și ale cărui litere sunt foarte greu de înțeles, dacă nu aproape imposibil.

Primul contact cu Batumi l-am avut chiar în zona centrală a orașului, autocarul cu care am traversat granița având stația în zona pietonală de pe malul Mării Negre. Aici am fost întâmpinați de șoferi de taxi foarte agasanți, de cerșetori care insistau pe lângă noi și de o mare de oameni foarte agitată sau puțin nervoasă… Cel puțin acesta a fost sentimentul după ce timp de 3 luni am trăit în diferite locuri din Turcia și am simțit oameni foarte calzi și calmi aproape peste tot pe unde am fost.

Transportul în Batumi

Încă de la început am luat contact cu transportul public. Inițial ne doream să luăm un autobuz local până la cazare, dar oamenii ne spuneau că avem nevoie de un card de transport local. Și astfel am luat un taxi, dar am negociat prețul, pentru că taxiurile în Georgia nu au aparat de taxare. Prin urmare dacă nu discuți prețul de la început, poți să afli că trebuie să plătești foarte mult.

Există și aplicații de tip Bolt, Yandex sau Maxim care pot fi folosite, dar când am ajuns în Batumi nu aveam SIM card pentru internet. Ulterior aveam să aflăm că Batumi Card, cardul folosit pentru transport poate fi cumpărat de la centrele de informare turistică sau din magazinele Daily. Cardul costă 2 GEL și suma respectivă se regăsește pe card, iar o călătorie costa în momentul în care am fost în batumi 0.30 GEL. Ulterior cardul poate fi reîncărcat de la automatele Bank of Georgia, automate care pot fi regăsite aproape la fiecare colț de stradă.

Este important de punctat faptul că poate fi folosit un singur card pentru 2 persoane, atâta timp cât este validat cardul de 2 ori la urcarea în autobuz. Controalele sunt frecvente, prin urmare este recomandat să nu urci în autobuz fără validarea cardului. Dacă nu ai un astfel de card, poți folosi și un card de debit sau de credit obișnuit, deși este posibil să plătești puțin mai mult (de obicei dublu).

Principalele puncte de interes din Batumi

Batumi este un oraș foarte ofertant din perspectiva punctelor de interes, tot la fel cum sunt și împrejurimile acestui oraș. Primul punct de atracție pe care l-am descoperit a fost faleza pietonală de pe malul Mării Negre, lungă de peste 9 kilometri.

Această faleză pornește din zona aeroportului și se continuă până în zona centrală unde regăsim telecabina din Batumi. Faleza este o variantă plăcută pentru plimbare, mai ales dimineața și spre seară, pentru a descoperi o parte dintre principalele atracții ale orașului, dar și pentru a te bucura de briza Mării Negre.

Dacă tot aminteam de aeroportul din Batumi, și acesta este un punct de atracție pentru turiști și pentru vizitatori. Datorită faptului că aeroportul este aproape de plajă, la aterizare avioanele pot fi surprinse foarte aproape de suprafața solului. Din acest motiv foarte multă lume se adună pentru a surprinde avioanele care aterizează sau care decolează și pentru a face fotografii cu aceste momente.

Este ceva similar cu ceea ce se întâmplă pe aeroportul din Insula Skiathos din Grecia, doar că aici drumul de lângă aeroport nu se închide și distanța la care se află avioanele când aterizează sau decolează este ceva mai mare.

Zona centrală din Batumi și punctele de interes de-a lungul falezei

Revenind la principalele atracții, aici putem aminti Turnul Alfabetului, Statuia lui Ali și Nino, Grădina Botanică, Piața Europei, Clădirea cu Ceasul Astronomic, diferite biserici și sinagogi, Piazza, Parcul Libertății, Delfinariul, Acvariul, Telegondola și Biserica Sameba.

În timpul petrecut în Batumi am descoperit o parte dintre acestea, fără a ține neapărat să vizităm toate punctele de atracție amintite, având în vedere că unele nu reprezentau neapărat un interes pentru noi.

Turnul Alfabetului este un simbol al orașului. Este un turn din oțel care are toate literele alfabetului georgian și din care se poate observa panorama portului. În partea de sus se află un restaurant, iar pentru a ajunge să te bucuri de panoramă trebuie să plătești un bilet de intrare (20 GEL de persoană). Chiar la baza acestui obiectiv, se află câteva panouri cu literele alfabetului georgian. Este vorba despre un alfabet care este unic și care se află printre puținele din lume care nu se trage dintr-un alt alfabet.

Statuia lui Ali și Nino este de fapt o statuie-cuplu realizată din metal care se mișcă și care la anumite intervale de timp se întrepătrunde, devenind un singur trup. Este relatarea unei povești de iubire dintre o femeie de origine georgiană, Nino, și un bărbat azer, Ali.

Piața Europei este locul unde pot fi admirate foarte multe clădiri cu o arhitectură deosebită și Ceasul Astronomic. Piazza este de asemenea un loc foarte frumos din zona centrală a orașului Batumi. Aici la anumite ore este intonat imnul național al Georgiei și câteva păpuși sunt scoase în față în momentul acela chiar sub turnul cu ceas din această zonă de relaxare din Batumi.

Delfinariul și Acvariul sunt două obiective care pot fi vizitate, mai ales de către familiile cu copii care își doresc să le ofere celor mici posibilitatea de a admira delfinii și diferitele vietăți marine din Marea Neagră și nu numai.

Pentru că în general preferăm să admirăm natura în mediul lor natural, inclusiv fauna, am ales să nu vizităm nici Delfinariul sau Acvariul din Batumi. În schimb am avut bucuria de a zări câțiva delfini în largul Mării Negre într-una dintre zilele petrecute pe plaja din Batumi.

Puncte de atracție în afara zonei centrale din Batumi

Grădina Botanică se află la câțiva kilometri de zona centrală și poate fi o oază de relaxare departe de centrul orașului. Având în vedere că erau alte puncte de interes, am ales să nu vizităm de această dată grădina din Batumi. Tot la fel, nu am mers cu telegondola pentru că urma să călătorim în alte zone de mai mare interes din Georgia unde erau telegondole și telecabine.

Biserica Sameba este poziționată în partea de sus a orașului și poate fi un punct de belvedere. Este o biserică ridicată și finalizată foarte recent, tocmai de aceea nu am considerat-o un punct de interes major pentru noi, mai ales că urma să ajungem la mănăstiri sau biserici mult mai vechi și cu o istorie mult mai bogată din Georgia (despre care voi povesti în articolele următoare).

Dacă nu ești familiarizat(ă) cu piețele din țările est-europene sau fostele țări sovietice, poți să consideri chiar și piața agro-alimentară ca fiind un punct de atracție. Aceasta este situată în zona fostei gări din Batumi și poate fi locul unde să te familiarizezi cu vinurile georgiene, brânzeturile georgiene, dar mai ales cu preparate precum churchela sau tkalpi.

Activități care pot fi făcute în Batumi

Pe lângă vizitarea atracțiilor anterior amintite, în Batumi te poți bucura și de o serie de activități. Desigur, vorbim despre timpul petrecut la plajă sau înotul în apele Mării Negre. Important de punctat este faptul că plaja din Batumi este una foarte lungă, dar este o plajă cu pietre. Plajele cu nisip sau cu pietriș încep undeva la cca. 20 de km de Batumi în direcția spre portul Poti.

Există posibilitatea de a te bucura de o plimbare cu diferite bărci pe Marea Neagră. Majoritatea plimbărilor cu barca sunt de-a lungul plajei pentru a putea admira orașul de pe mare. Turiștii se pot bucura și de plimbări cu barca de mare viteză, dar și de diferite activități acvatice de aventură precum plimbarea cu jetski-ul, cu banana sau practicarea parasailing-ului.

La toate aceste activități se pot adăuga și practicarea jocurilor de noroc la numeroasele cazinouri sau petrecerea timpului la diferite săli de spectacole, concerte în aer liber sau scene de teatru, Batumi fiind un loc unde evenimentele culturale sunt destul de frecvent organizate.

În timpul petrecut în Batumi am avut oportunitatea inclusiv de a lua parte la un Târg de Turism Național, unde am găsit diferite informații despre următoarele destinații unde ne propuneam să ajungem, dar și despre anumite locuri despre care nu cunoșteam foarte multe detalii.

Plaja Ureki – o plajă cu nisip magnetic

Litoralul Mării Negre din Georgia propune diferite stațiuni sau plaje care sunt diferite prin prisma aspectului și a amenajărilor. Însă cu certitudine una dintre plajele care ies în evidență atunci când discutăm despre plajele din Georgia este Plaja Ureki. Unicitatea acestei plaje este dată de nisipul magnetic care poate fi găsit aici. Vorbim despre un nisip de culoare gri închis spre negru, similar cu pilitura de fier ca și aspect sau dimensiuni.

Dacă inițial credeam doar că denumirea plajei vine din faptul că este un nisip de culoare închisă și foarte fin, ulterior când am ajuns pe plajă am observat faptul că are într-adevăr proprietatea de a se magnetiza. Folosind camera DJI Action 2 care este pe bază de magneți pentru a filma călătoriile noastre și experiențele din Georgia, la un moment dat camera s-a apropiat foarte mult de nisip și dintr-o dată pe cameră s-au strâns multe „firicele” de nisip magnetic. Astfel ne-am convins de faptul că nisipul chiar este magnetic.

Se spune că este un nisip foarte util pentru tratarea diferitelor afecțiuni la nivelul genunchilor, a oaselor și articulațiilor picioarelor. Din acest motiv în trecut Ureki era o localitate foarte căutată pentru diferite tratamente. Astăzi din păcate, la momentul redactării articolului, Ureki este o localitate cu un aspect destul de puțin atractiv.

Numeroase clădiri care sunt abandonate sau nerenovate, multe spații unde au rămas doar urmele unor foste terase și spații de cazare dezafectate se amestecă printre spații de cazare moderne, câteva restaurante și magazine. Însă chiar și așa, plaja magnetică din Ureki poate fi o atracție în sine.

Pentru a ajunge la Ureki de la Batumi am luat trenul vechi sovietic, un tren care amintește de anii demult trecuți din această parte a fostei Uniuni Sovietice. Chiar și în acest context, trenul a fost în linii mari confortabil și costul unui bilet pe ruta Batumi – Ureki a fost de doar 1 GEL (aproximativ 1.75 RON). După ce am explorat plaja și o parte din localitatea Ureki, drumul înapoi înspre Batumi l-am avut cu un minibus, care în Georgia poartă numele de marshrutka.

Impresii după 2 săptămâni petrecute în Batumi

Timp de 2 săptămâni am stat în Batumi și la finalul celor 2 săptămâni putem trage câteva concluzii și putem veni cu câteva impresii referitoare la timpul petrecut aici. Batumi este un oraș în plină dezvoltare, fapt ce poate fi interesant și atractiv, dar în același timp obositor. Având în vedere că am locuit într-un bloc destul de aproape de faleza Mării Negre, am observat aglomerația și gălăgia din oraș la orele de vârf.

Dacă partea centrală și zonele turistice sunt îngrijite, renovate și oferă un aspect atractiv, există numeroase cartiere unde aspectul unui oraș cu trecut sovietic este foarte prezent. Blocuri cu aspect sovietic și care nu au fost renovate dau senzația unui oraș care nu aduce a atmosferă de stațiune la malul mării. Contrastează foarte mult aceste aspecte cu peisajele din zona cazinourilor și a restaurantelor moderne.

Batumi a fost un oraș care ne-a plăcut, dar care nu pot spune că ne-a impresionat. Nu este printre orașele unde am intenționa să locuim pentru o perioadă mai lungă de timp. Acest lucru datorită faptului că este un oraș aglomerat, gălăgios, un oraș unde există inclusiv o creștere constantă a populației și a costurilor chiriilor.

Poate că partea mai puțin centrală, unde există zone de case și mai puține blocuri este o variantă, însă această parte rămâne să o descoperim dacă vom reveni la Batumi pe viitor și vom căuta să ne cazăm mai departe de zona centrală. Peisajele din apropierea orașului sunt foarte atractive, fiind foarte multă verdeață și multe zone poziționate pe dealuri.

Remarci finale

Pentru câteva zile, Batumi poate fi o destinație foarte atractivă, mai ales dacă vrei să petreci timp la malul Mării Negre și să te bucuri de multe oportunități de petrecere a timpului liber. După cum am amintit mai sus, există multe atracții atât în oraș, cât și în împrejurimi, dar și în stațiunile sau localitățile la nord de Batumi de-a lungul malului Mării Negre.

Ca și o concluzie personală, Batumi este poate un oraș în plină dezvoltare, dar în care nu am simțit că mi-ar face plăcere să petrec mai mult de câteva zile. Dacă ai fost în Batumi și ai găsit lucruri atractive despre care nu am menționat aici sau dacă ai o altă percepție asupra orașului, te invit să îmi lași un comentariu. Poate că va fi de ajutor acelora care aleg să viziteze acest oraș și poate că data viitoare când voi ajunge în Batumi voi reuși să privesc orașul și din altă perspectivă.